El evento de presentación de proyectos ETSU Elevates tuvo lugar el lunes 5 de octubre. Siete equipos presentaron los proyectos en los que han estado trabajando, los avances logrados y sus objetivos futuros. Cada equipo recibió una financiación inicial de 2000 dólares para su proyecto, y los ganadores recibieron financiación adicional para continuar con sus esfuerzos.
El primer puesto fue para Play it Forward, de Emily Jenkins y Sophie Greear, en colaboración con Coalition for Kids. Su proyecto se centró en hacer que la educación musical sea más accesible para niños que carecen de acceso a programas musicales en sus comunidades o en la escuela.
“Creo que aprendimos que este proyecto nunca se trató de nosotras dos. Siempre se trató de nuestros estudiantes. Nuestro currículo original superaba con creces las necesidades de los estudiantes, así que tuvimos que revisarlo y perfeccionarlo, pero eso también significó que pudimos dedicar más tiempo a las actividades que sí realizamos”, dijo Greear.
Coalition for Kids trabaja para brindar acceso a programas extraescolares a estudiantes que de otra manera no tendrían estas oportunidades. Durante el verano, Jenkins y Greear incorporaron talleres de educación musical a la programación de la Coalición.
“ETSU Elevates me ha ayudado a aprender a compartir mi pasión, a analizar un problema e identificar maneras de contribuir, de encontrar alianzas y trabajar en equipo, y a utilizar las herramientas disponibles para que el proyecto tenga el mayor impacto posible. Además, me permite compartir esa pasión e inspirar a otros a hacer lo mismo”, dijo Jenkins.
“Aprender a convertir lo que nos importa en un plan concreto y viable ha sido increíblemente beneficioso para este proyecto, pero también para otras áreas de mi vida donde quiero marcar la diferencia y donde se necesita más acción que solo reflexión”, dijo Greear.
Con el aumento de fondos recibido gracias a la subvención, Jenkins y Greear planean centrarse en la compra de más instrumentos para que los niños los utilicen a medida que continúan su formación musical. También planean continuar implementando su programa educativo en toda la región, a medida que Coalition for Kids se expande por el área de Tri-Cities. Esperan comenzar a capacitar a más voluntarios para apoyar el crecimiento de Play it Forward y brindar estas oportunidades al mayor número posible de jóvenes estudiantes.
“Si bien queremos que los niños se sientan orgullosos de lo que les enseñamos y aprenden, también es importante que nosotros nos enorgullezcamos del impacto que generamos en nuestras comunidades, porque, como dijo Emily, este es nuestro lugar de origen, esto es lo que nos ha formado, esta es la cultura que nos ha construido. Por eso nos apasiona tanto”, afirmó Greear.
Connecting Beyond Barriers, de Sarah Joseph y Zara Rashid, en colaboración con The River, obtuvo el segundo lugar. Su proyecto trabajó con mujeres que enfrentan inestabilidad de vivienda y falta de hogar, organizando eventos para brindarles conexiones y apoyo comunitario.
You Decide, de Hunter Mehaffey y Corey Ray, en colaboración con East Tennessee Artscapes, obtuvo el tercer lugar. Su proyecto se centró en combatir la desinformación y la crisis de alfabetización mediática mediante un juego de cartas que enseña a las personas a mejorar su alfabetización mediática y a reconocer la desinformación en situaciones reales.
«Healthy Together», de Lauren Yobst, en colaboración con Good Samaritan Ministries, ganó el Premio del Público. Su proyecto se centró en conectar a la comunidad sin hogar de la región con el acceso a la atención médica, tanto para las personas como para sus mascotas.
ETSU Elevates comenzó en 2019 para brindar a los estudiantes la oportunidad de participar en la misión de ETSU de promover y mejorar la calidad de vida en la región, y ha seguido creciendo desde entonces.
Las solicitudes para el próximo año de ETSU Elevates se abrirán a finales de esta semana para todos aquellos interesados en iniciar su propio proyecto y contribuir a generar un impacto positivo en la región.
